En esta edición, brindaremos información del comportamiento de los productos lácteos a nivel mundial y las alternativas que acompañan en la industria de bebidas. Acompáñanos en este viaje de descubrimientos y oportunidades.
La esencia pura de la leche de vaca 🐄
A pesar de que en el planeta hay otros tipos de bebidas aptas para el consumo humano, dadas por animales y vegetales, la leche de vaca es una elección arraigada en las preferencias mundiales, ya sea por la facilidad de su crianza, mayores niveles de producción o los otros usos del ganado dentro de la industria de alimentos. Sorprendentemente, el 53% de los consumidores eligen la leche como su fuente principal de proteínas, preferencia que se refleja aún más en América del Norte, donde el consumo de la leche domina el 65% del mercado lácteo.
Pero, ¿qué hay de la sostenibilidad? Puesto que la leche de vaca es la preferida por los consumidores, abastecer la población mundial ha traído retos en su producción, para los cuales reducir el impacto ambiental, promover el trato ético de las vacas lecheras, conservar recursos y minimizar la contaminación por desechos, son factores principales en los que la industria debe enfocarse.
Sin embargo, mientras que el 64% de los consumidores globales quiere tener un impacto positivo en el medio ambiente a través de sus acciones diarias, según una encuesta de sostenibilidad de euromonitor (2023), solo el 14% está dispuesto a pagar más por alimentos y bebidas ecológicos.
Esto representa un desafío, en el cual, las áreas en las que los consumidores tienen gran interés, como la reducción del desperdicio de alimentos y empaques más sostenibles, podrían ayudar a minimizar la sensibilidad a los precios. Además de esto las empresas deben asumir la responsabilidad de ser respetuosas con el medio ambiente, lo que también evitará desafíos con posibles implementaciones regulatorias en está área en el futuro. La sostenibilidad no solo es una tendencia, sino una necesidad que está dando forma al futuro del consumo y la producción de la leche de vaca en todas sus etapas.
El auge de las alternativas vegetales 🌱
Si bien las personas adoran el sabor de la leche de vaca y los productos lácteos derivados, se han creado alternativas para aquellos que son intolerantes a la lactosa o para los activistas y personas que han optado por el veganismo; es así como surgen las alternativas vegetales a la leche animal. A pesar de un pequeño tropiezo en 2022, debido a interrupciones en la cadena de suministro, las perspectivas para esta categoría en el 2024 son prometedoras; una muestra de esto es que en América del Sur, el mercado de alternativas vegetales ha experimentado un notable crecimiento del 15%, liderado por una demanda creciente de bebidas a base de soja. Aún así, el origen vegetal no indica que la producción sea sostenible; tanto para la leche de origen animal como vegetal, es necesario plantearse modelos sostenibles que reduzcan los impactos ambientales del planeta.
Puesto que la producción sostenible es un criterio innegociable, avances en genética, fermentación precisa y lácteos cultivados en laboratorio plantean posibles disrupciones y alternativas, aunque la aceptación del consumidor será la clave de su éxito. ¿Estamos listos para abrazar la próxima ola de innovación? La pregunta no es sólo si estamos listos, sino cómo los empresarios pueden prepararse para liderar este cambio.
Desafíos y oportunidades
La innovación, ya sea en materia de sostenibilidad y/o de producción, debe considerar también los costos que implica mantener la calidad del producto en los ajustes y cambios necesarios, como también la asequibilidad al consumidor.
Dado lo anterior, es importante analizar en cifras la realidad global de la industria láctea valorada en USD 594.5 mil millones en 2023, con un crecimiento del 6.4% .
Este crecimiento se atribuye principalmente a aumentos de precios, lo que plantea preguntas cruciales sobre cómo buscar la innovación, sostenibilidad y permanencia de la calidad en la industria láctea.
Innovación: La clave del futuro lácteo
La clave para construir valor en la industria láctea es la innovación. Desarrollar productos alineados con las preferencias cambiantes del consumidor es esencial, y aquí es donde los empresarios pueden marcar la diferencia.
Acciones concretas para el éxito
1. Adaptación a nuevos hábitos de consumo: Innovemos con productos que resuenen con los consumidores modernos, ofreciendo opciones que se ajusten a sus estilos de vida cambiantes. La creciente preferencia por productos lácteos convenientes y listos para el consumo está en alza en América del Norte y Europa, donde los consumidores buscan opciones que se adapten a su ritmo de vida acelerado.
2. Enfrentando la Inflación:
La realidad de los aumentos de precios debe abordarse con estrategias sólidas. En América del Sur, la adaptación de estrategias de precios puede ser clave, considerando la sensibilidad de los consumidores a cambios bruscos. Las empresas pueden explorar la posibilidad de paquetes más pequeños a precios accesibles o buscar eficiencias en la cadena de suministro para mitigar el impacto de la inflación.
3. Enfoque en la Salud:
La innovación en productos que aborden las preocupaciones de los consumidores sobre nutrición y funcionalidad es esencial. En Asia, hay una creciente demanda de productos lácteos que promueven la salud digestiva y la inmunidad. Desarrollar productos en línea con estas tendencias podría ser una estrategia efectiva en esta región.
4. Segmentación de Mercado:
Diferenciar productos según las necesidades de diferentes grupos de consumidores es clave. En Medio Oriente y África, la preferencia por productos lácteos tradicionales sigue siendo fuerte, pero también hay un aumento en la demanda de otras alternativas. Las empresas pueden explorar la diversificación de productos que se alineen con estas tendencias divergentes.
Además, en América del Norte, la tendencia hacia productos lácteos sin lactosa y con alto contenido proteico sigue en aumento. Comprender estas preferencias regionales permitirá a las empresas adaptar sus ofertas de productos de manera más precisa.
Reflexionando sobre el presente y el futuro:
En medio de la inflación y la incertidumbre, la respuesta radica en la innovación, comprender las necesidades cambiantes del consumidor y actuar con agilidad. Sin embargo, es crucial contextualizar estas estrategias con un enfoque regionalizado para maximizar su impacto.
Con cada desafío viene la oportunidad de fortalecernos, incluyendo mejoras en los procesos que permitan a la industria láctea, ser sostenible en el tiempo.
En este camino encontramos compañías enfocadas en la investigación e innovación, las cuales activamente están creando soluciones enfocadas en tecnologías sostenibles, garantizar la eficiencia operativa para cada proceso en la producción, brindando a su vez acompañamiento y capacitaciones que permiten a las empresas lácteas ser sostenibles en el tiempo.
Enfocarse en un modelo de aprovechamiento y mejora de los recursos que tenga en el centro al consumidor será clave para responder a cada reto de la industria láctea.
Gracias por acompañarnos en este recorrido. ¡Hasta la próxima edición!
Fuentes:
Euromonitor International, Reporte Anual de Tendencias Alimenticias en América del Sur, Dairy Farmers of America, Euromonitor Voice of the Consumer,